Objetivos
- Review and practice use of all question-words
Do you remember that questions without question words (palabras interrogatorias) are yes-no questions? Good! If you want to ask for specific information you’ll need to use the right question word. In previous chapters you have learned the different question words to use in greetings, asking about place of origin, asking the time, inquiring about different things, frequencies, likes and dislikes…etc. Let’s summarize all of question words.
| Palabra para preguntar ¡Atención a la acentuación! |
Question word | Ejemplo | Explicación |
| ¿Qué? | What? | ¿Qué es esto? | Pide definición de un sustantivo. |
| ¿Cuál? / ¿Cuáles? | Which one/ones? | ¿Cuál es tu nombre? ¿Cuáles prefieres? |
Singular / Plural. Pide una o unas de alguna categoría. |
| ¿Cómo? | How? | ¿Cómo te llamas? | Pide descripción de un verbo. |
| ¿Dónde? | Where? | ¿Dónde vives? | Pide lugar. Generalmente usado con el verbo “estar” para pedir locación. |
| ¿De dónde? | From where? | ¿De dónde vienes? | Pide lugar de origen. |
| ¿A dónde? | To where? | ¿A dónde vas? | Pide destino. Generalmente se usa con el verbo “ir” (irregular). |
| ¿Quién? / ¿Quiénes? | Who? | ¿Quién eres tú? ¿Quiénes son ellos? |
Singular / Plural. Pide identificación de personas. |
| ¿Cuándo? | When? | ¿Cuándo es tu cumpleaños? | Pide el momento, la hora o la época. |
| ¿Cuánto? / ¿Cuánta? / ¿Cuántos? / ¿Cuántas? |
How many? | ¿Cuántos años tienes? | Singular / Plural / Femenino / Masculino. Pide cantidades de cosas o personas. |
| ¿Por qué? | Why? | ¿Por qué piensas esto? | Pide razones. |
¡Atención a la acentuación!
All question words have an accent mark on one of the strong vowels—a, e, o—but never on the weak vowels: i, u.
¿Por qué este lleva la tilde y “porque” no la lleva?
Don’t confuse the question word “¿por qué? (two words, accent mark) with the conjunction “porque” (one word and no accent mark), which means “because”.
¡Atención a la estructura y composición de oraciones!
When these words are used to link clauses in a sentence, they do not carry accent marks. Examples:
- Pienso que hablas español muy bien. (I think that you speak Spanish very well.)
- La ciudad en la cual vivimos es pequeña. (The city in which we live is small.)
- Me gusta como cocinas. (I like how you cook.)
- El país donde vives tiene muchas ventajas, aunque tenga problemas. (The country where you live has many advantages, though it may have problems.)
- Pedimos la cena cuando no queremos cocinar. (We order dinner when we don’t want to cook.)
- Gertrudis no entiende la lección porque está mirando su celular mucho en clase. (Gertrude doesn’t understand the lesson because she is looking at her cell phone constantly in class.)
- Benito sirve en su plato de comida cuanto sus ojos le dicen que puede comer. (Benito serves on his dinner plate as much as his eyes tell him that he can eat.)
