Población: 14.3 millones de habitantes aproximadamente
Ubicación geográfica: Se localiza al noroeste de América del Sur. Limita por el norte con Colombia, por el oeste con el Océano Pacífico y por el sur y el este con Perú.
Imagen: d-maps.com |
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Geografía: Está dividido en cuatro regiones: amazónica, andina, costera e insular.
Lenguas habladas: español y 12 lenguas indígenas (de uso oficial en sus territorios; considerándose a las lenguas kichwa y shuar de relación intercultural en todo el país)
Población indígena: 830 mil habitantes aproximadamente
Ecuador = Megadiversidad
Ecuador es uno de los 17 países con mayor biodiversidad en el mundo. Posee más de 1600 especies de aves, 500 de las cuales están en el bosque protector Mindo-Nambillo ubicado al noroeste de Quito. Las cuatro regiones cuentan con alrededor de 4,500 especies de mariposas, 345 reptiles y 258 anfibios, entre otras especies.
En total, existen más de 20 áreas protegidas, algunas de ellas declaradas Reserva Mundial de la Biósfera por UNESCO, como el Parque Nacional Yasuní (tierra sagrada), el más grande de la zona continental ecuatoriana. Su ecosistema está considerado como uno de los más complejos de la Amazonía. El Parque alberga al pueblo indígena Huaorani, así como a comunidades indígenas “no contactadas”llamadas así porque rechazan contacto con el mundo exterior.
Foto: Carlos Correa Loyola CC BY 2.0
Y si viajas al sur, casi en la frontera con Perú, podrás encontrar un paisaje muy diferente, no por ello menos hermoso, en el Bosque Petrificado Puyango. Hace millones de años, había un mar en esta zona. Al secarse, la erosión de la lluvia y del viento formó uno de los bosques de madera fosilizada más grandes que hay. ¡Los fósiles son de hace 100 millones de años!
En la zona costera se encuentra la Reserva Ecológica Manglares Churute de aproximadamente 50 mil hectáreas de extensión, caracterizada por sus bellos bosques tropicales, misteriosos pantanos y, por supuesto, por sus magníficos manglares.
Quizás el Parque Nacional ecuatoriano más conocido en el mundo es el Archipiélago de Galápagos gracias a las investigaciones realizadas por Charles Darwin a mediados del siglo XIX. El parque se estableció en 1936 y fue el primero en Ecuador. En 1979 la UNESCO declaró a Galápagos como Patrimonio Mundial de la Humanidad, y posteriormente, fue declarado Reserva Mundial de Biósfera en 1985. La historia de las islas es fascinante: emergieron hace unos 4 millones de años debido a las continuas erupciones de volcanes submarinos configurando en total trece islas grandes, seis menores y 42 islotes. Sin duda, la especie más famosa que habita las islas es la tortugagigante, de las cuales persisten 11 de las 14 subespecies originales.
Foto: Saffy_ CC BY-SA 2.0 |
Foto: Saffy_ CC BY-SA 2.0 |
Fuentes:
- Atlas Sociolingüístico de Pueblos Indígenas en América Latina. 2009. UNICEF y FUNDPROEIB Andes.
- Britannica Online Enciclopedia
- Comunidad Andina. Rutas Turísticas virtuales
- Guía de Parques Nacionales y Reservas del Ecuador
- Instituto Nacional de Estadísticas y Censos
- Mapa de áreas protegidas de Ecuador
